今日、バーチャルリアリティの恩恵を最も受けているのはゲーム業界です。すべてのタイプのゲームに適しているわけではありませんが、普及の余地はまだあります。

・バーチャルリアリティとビデオゲームの明確な関連性

ビデオゲームは、パソコンやコンソールなどのハードウェアを主な媒体として使用し、仮想的で双方向な環境の中で、プレイヤーの進行に沿って展開していきます。このように、ユーザーは周辺機器を使ってゲームを進めていきます。

20世紀中頃に始まったゲームの世界は、非常に大きな進化を遂げています。電子機器はますます性能が良くなり、より臨場感を体験できるものになっています。また、様々なタイプのゲームが登場し、あらゆるタイプのプレイヤーを魅了しています。スポーツ、レース、アドベンチャーに、カジノゲーム、それから、論理的なもの、パズル、戦闘、積み木ゲームなど、様々な好みやレベルのゲームが揃っています。

このように、仮想環境はビデオゲームの基本であり、このバーチャルリアリティ(VR)は、特定のハードウェアを使用することで、臨場感がさらに増します。VRゴーグルは、これまでプレイヤーとゲームの間に存在していた距離をなくしてくれます。

この技術のおかげで、仮想環境がより充実したものになり、ユーザーがリアルタイムに体験できるようになりました。プレイヤーは人工的な世界に完全に夢中になり、視覚や聴覚の刺激だけでなく、触覚も合わせて体験できるのです。

業界の展示会では、常にバーチャルリアリティが注目されています。そのため、今後も成長が期待されています。実際、任天堂といったビデオゲームの巨匠は、競合に勝つためにこの技術に力を入れています。また、当面は拡張現実に注力したいという人もいますが、もちろんバーチャルリアリティも捨てたものではありません。

オンラインカジノゲームの例としては、例えば ネットカジノが提供するゲームが挙げられます。ポーカー、ルーレット、ブラックジャックのテーブルに本物のディーラーがリアルタイムでついていて、自宅にいながら本物のカジノにいるような錯覚に陥ります。「FIFA」もまた例に挙げられます。新作が出るたびにリアルなグラフィックを提供しており、コントローラーを使用しつつ、あたかもピッチ上で本物のサッカー選手と対戦しているかのような、そして、自分が主役の試合をしているかのような錯覚に陥ります。

・ビデオゲームにおけるバーチャルリアリティの発展

1990年代に、セガの『バーチャレーシング』、『バーチャファイター』、そして任天堂のゲーム機『バーチャルボーイ』がようやくデビューを果たしたのが始まりです。パソコン用ヘッドセット『VFX1』の方が成功し、こちらのほうがより使われるようになりました。オキュラスの様々なヘッドセット、特にソニーの『Playstation VR』は、ゲーム体験にバーチャルリアリティをもたらしました。

2020年は、パソコン向け完全バーチャルリアリティゲームもValve社の『Half-Life: Alyx』の成功により、極めて重要な年となります。この技術は他のゲームでも採用されていますが、「Half-Life: Alyx」ほど成功したゲームはありませんでした。Valve IndexやOcculus Rift SなどのVRゴーグルとコントローラーを使用してプレイします。夢中になることができ、正確で非常に高度な技が必要となり、不器用な方には手強いゲームとなります。

しかし、必要なハードウエアは一般の人にとってはまだまだ高価であると言えます。この技術がビデオゲームの世界でより重要な位置を占めるようになるには、さらなる開発が必要です。当面、バーチャルリアリティの市場における将来性には不安も残ります。ゲーム体験を充実させるために、部分的にでも統合されるかもしれません。